Медвежий замок - Страница 28

– Почему во время боя в деревне бандиты не стреляли из луков? – поинтересовался он.

Выг от удивления даже открыл рот.

– Они же не доставали их из своих торб. Какой смысл убивать селян? Богатств у нас нет, побьют обухами топоров, повяжут и продадут.

– Однако убили, и много, – семнадцать мужчин, – возразил парень.

– Так ты же начал ложить мурманов стрелами, вот они и осерчали, увидели свой скорый конец.

– Значит, я виноват в смерти селян, – огорчился Норманн.

– Ты? Нет, наоборот, помог, нас спас и врагов отвадил. Они каждый год приходили обирать.

– Почему новгородцы вас не защищают?

– Оно им надо? Княжьи люди дань собрали и ушли, мурманы собрали, порой еще свеи придут, считай, каждый третий год для купцов ничего не остается.

Из разговоров на торгу Норманн уже слышал много рассказов о безобразиях норвежцев. Но более или менее подробную информацию получил от купца по имени Вакупиш, с которым разговорился за вечерней кружкой пива.

– Это твои драккары стоят в слободском затоне? – присаживаясь рядом, спросил купец. – Я Вакупиш.

– Мои! – с вызовом ответил Норманн.

– Когда домой думаешь направиться?

– У меня нет дороги домой.

– Бывает, – сочувственно ответил купец. – А я хотел по осени пойти вместе с тобой.

– Куда?

– Как куда, на Колу.

– А ты знаешь дорогу?

– Да ее здесь любой знает! Из Онеги на Выгозеро, далее по Кеми мимо Соловков по Кандалакше в Имантру, а там и Кола.

– Да? – не скрыл удивления Норманн. – Я слышал про другой путь.

– Через Выборг на Кемь? Так он доступен только ганзейцам да готландцам.

– А Ганзе зачем наши берега?

– Ваши? – усмехнулся купец. – Ваши севернее, а это новгородские земли.

– Я хотел спросить про Ганзу, им-то зачем лезть на Белое море?

– Так ты пришлый? Я-то думал, что мурманский. Там же от Онежской губы до Кандалакши жемчуг мешками добывают!

– Жемчуг? На Белом море жемчуг?

– А то! Не чета китайскому, наш белоснежный, а тот с розоватым или голубоватым оттенком.

– Вот оно что! Я понять не мог, почему новгородцы на Выборг зарятся.

– Крепостица на Кеми слабая да далекая. Выборг многократно брали, только готландские купцы всякий раз выкупают да клянутся в дружбе.

– А зачем продаете? Себе же проблему на шею вешаете!

– Все не так просто, мурманы каждый год мимо Выборга сплавляются. Какой резон нам большую дружину содержать?

– Война, это в первую очередь деньги, – повторил Норманн где-то вычитанную фразу.

– Причем немалые, – подтвердил Вакупиш.

– Так ты жемчугом торгуешь?

– Нет, – улыбнулся купец. – У меня артель на Медвежьем острове да четыре ладьи в Кольском заливе.

– Хочешь годовую добычу зимой в Новгород привезти?

– Да ты что! Загружу корабли ворванью и шкурами – да в Антверпен. Там закуплю товар и назад.

– По весне пойдешь в Новгород?

– Из каких же ты будешь краев?

– Зачем тебе знать?

– Вопросы странные. Датский король плотно закрыл проливы. Новгородцам нет хода в Варяжское море.

– Совсем?

– Почему совсем. Ватажки вместе с мурманами шалят, корабли да города грабят. А честным купцам путь заказан.

– А ватажки откуда?

– То тайна! – засмеялся Вакупиш. – Корабельные дружины отправляют, бояре своих людей добавляют да вольные охотники собираются.

– А какова добыча?

– Ревель, почитай, ежегодно откупается, Стокгольм раз в два года чистят, до Готланда добираются.

– Да тот остров нищ, рыбаки треской да камбалой живут!

– Ты в Висбю зайди! Там же главный перевалочный пункт всей торговли Готландского союза!

– Неплохо! Выходит новгородцы с мурманами в сговоре.

– Не со всеми, порой приходят западные норги, те грабят ярославские да наши земли.

– Неужели так сильны, что безбоязно уходят на Волгу?

– Волги не знаю, но дальше Онеги не ходят.

Полученную информацию Норманн посчитал очень важной, ибо сам обо всем услышанном даже не догадывался. Ахилл внимательно выслушал рассказ о беседе с купцом, после чего приказал Выгу собрать как можно больше сведений о торговых путях новгородцев.

Свои ежедневные тренировки Норманн проводил на лугу, рядом со стоящей у берега лодочной флотилией. Для упражнений в стрельбе из лука использовал накрученную из сена человеческую фигуру. Под визг детворы и завистливые взгляды подростков отрабатывал приемы боя на мечах. Скорняки за один день выполнили его заказ на заполненные опилками кожаные мешки и груши. Утром легкая зарядка, затем повторение отработанных ударов. Послеобеденные тренировки шли до седьмого пота, самозабвенно лупил мешки до гула бревна, на котором они висели. Затем мечи и в завершение стрельба по мишени. Недели через две к нему подошел широкоплечий молотобоец с просьбой научить бою. Почему нет? Все равно нужен напарник для спарринга, захваты и броски в одиночку не отработать.

Вдвоем было веселее, восемнадцатилетний молотобоец по имени Нил оказался азартным парнем. Свою неуклюжесть и замедленную реакцию с лихвой компенсировал жаждой завалить учителя. А через пару недель обратился с необычной просьбой:

– Помоги мне с оружием, Рус. Заготовка у меня есть, да наши мечи не идут в сравнение с твоими красавцами.

– Показывай, сделаем, если годится, – сразу согласился Норманн.

Из чистого железа можно сделать только меч-кладенец, в это время в Европе знали лишь кричную выработку металла. Бросил кусок руды в горн и махай молотом, пока примеси не выбьешь. Нил оказался третьим сыном кузнеца, старшие братья уверенно работали под присмотром отца, а судьба крепкого молотобойца по жизни оставаться в подмастерьях. Норманна встретили вежливо, но с достоинством, а когда парень начал рассматривать комки железа, то с любопытством обступили со всех сторон.